字符串和字节

Python 2 的基本原始字符串称为 8 位字符串，它们在 Python 2 中同时扮演 ASCII 文本和字节序列的双重角色。虽然 Python 2 也有 unicode 字符串类型，但核心字符串类型的基本歧义，加上 Python 2 在两者结合时默认支持从 8 位字符串自动强制转换为 unicode 对象的行为，常常导致 UnicodeError。Python 3 的标准字符串类型是基于 Unicode 的，并且 Python 3 增加了专用的字节类型，但关键是，不提供字节和 unicode 字符串之间的自动强制转换。语言最接近隐式强制转换的是一些基于文本的 API，如果未明确指定编码，则它们会假定默认编码（通常是 UTF-8）。因此，核心解释器、其 I/O 库、模块名称等在 unicode 字符串和字节之间的区别非常清晰。Python 3 的 unicode 支持甚至扩展到文件系统，因此原生支持非 ASCII 文件名。

这种字符串/字节的清晰度在将现有代码转换为 Python 3 时常常是一个难题，因为许多第三方库和应用程序本身在此区分上是模糊的。然而，一旦迁移，大多数 UnicodeError 都可以消除。

数字

Python 2 有两种基本的整数类型，一种是本机机器大小的 int 类型，另一种是任意长度的 long 类型。这些在 Python 3 中合并为单个 int 类型，类似于 Python 2 的 long 类型。

此外，整数除法现在对于非整数结果会产生浮点数。

类

Python 2 有两个核心类层次结构，通常称为经典类和新式类。后者允许继承自内置基本类型，支持基于描述符的工具（如内置的 property），并提供更合理和连贯的多重继承处理系统。Python 3 提供了完全放弃对经典类支持的机会，因此 Python 3 中的所有类都自动使用新式语义（尽管现在这是一个不恰当的称呼）。无需显式继承自 object 或设置默认元类型来启用它们（实际上，模块级别设置默认元类型不再受支持——默认元类型始终是 object）。

显式指定元类的机制也已更改，在类头行中使用 metaclass 关键字参数，而不是在类体中使用 __metaclass__ 魔术属性。

多种拼写

在 Python 2 中，许多构造存在多种拼写方式，例如 repr() 和反引号，或者两个不等式运算符 != 和 <>。在所有情况下，Python 3 都只选择了一种拼写方式并删除了另一种（例如，保留了 repr() 和 !=）。

导入

在 Python 3 中，包内隐式相对导入不再可用——只支持绝对导入和显式相对导入。此外，星形导入（例如 from x import *）只允许在模块级别代码中使用。

此外，标准库的某些区域已经重新组织，以使命名方案更直观。一些很少使用的内置函数已被重新定位到标准库模块中。

迭代器和视图

许多在 Python 2 中返回具体列表的 API，在 Python 3 中现在返回迭代器或轻量级视图。